第一百四十六章 刺史
大堂之内，夏故渊姗姗来迟，堂中已有一位身着三品官服的老者坐在椅子上，端着茶水细细品茗着。这人身材清瘦，两鬓稍有花白，目光灼然，气质颇有些文人的清雅。
夏故渊专门换了一身王袍过来，信步走到堂中，老者眼见夏故渊走过来，连忙放下茶杯，站起身来，瞧着夏故渊一身黄色镶边蟒袍，便知道这人当是自己要见的人。
这位自称韩铎的老大人走到夏故渊面前，叩首拜见道：“下官广州刺史韩铎，拜见闲王殿下。”
一边将韩铎搀扶起来，一边笑着说道：“韩大人快起来，劳烦广州的父母官亲至，本王倒是有亏了。”
“哪里哪里，殿下难得来一次扬州，下官怎能不来拜见呢。”韩铎拱手说道。
两人宾主落座，寒暄了几句之后，韩铎再次问道：“殿下此次千里而来，到扬州所为何事啊？”
“武陵茶想必韩大人也略知一二？”夏故渊说道。
韩铎点了点头，笑着说道：“武陵茶不仅在京都威名大振，就是在扬州这一隅之地，也是威名远扬。本地的黄荞茶在广州地界已经算得上是一品好茶，与之相比之下，却也是差得远了。下官身为广州父母官，又岂能不知啊。”
“嗯，而今武陵茶生意越做越大，茶源倒是显得有些小了。听闻广州地界茶园甚多，本王此来，便是为了收购茶园的。”夏故渊淡淡说道。
见夏故渊言辞认真，语气平和，应该是真的。韩铎暗暗松了口气，京都的大事早就传到了广州，杜元鹤因为这位闲王而落马，即便是吏部尚书陈元素也因为科举舞弊案失去了权势，其背后或多或少也有这位王爷的影子。
韩铎已经在广州刺史的位置上干了十多年，再过两年他便六十了。到时候至休归里，享天伦之乐，是他的愿望。可在这时，这位闲王殿下来扬州，韩铎是真害怕闲王是来寻他麻烦的。
“原来是这样。既如此，若是王爷有用得着下官的，只管吩咐。下官愿肝脑涂地，为殿下效劳。”韩铎站起来，表忠心地说道。
夏故渊摆摆手，让韩铎坐下，说道：“都是生意上的事情，不劳刺史大人费心啊。倒是这一路走来，看到些事情，还想问问韩大人。”
闻言，韩铎刚刚放下的心情，顿时又为之一紧，连忙拱手低头，虚心请教：“殿下只管问，下官知无不言。”
“韩大人不用紧张，喝茶。”夏故渊试探着问道：“淮阴郡的苏康苏大人，不知韩大人了解多少？”
韩铎刚刚端起茶杯，听闻苏康之名，手上的动作为之一顿，随即放下茶杯，心思在一瞬间转了好几圈，随即平和的说道：“苏康曾是前吏部尚书陈大人的门生，从一介下县县令，一步步走到而今一郡之首，算起来也是颇为不易。”
偷偷瞄了一眼夏故渊的脸色，韩铎见夏故渊并未有什么神色变化，他摸不清夏故渊的心思，只好硬着头破继续说道：“这人早年还有些为民请命的胆量，只是这官做得越大，胆气也就越小了。赖在官位之上，也有些意志消沉。”
“意志消沉？胆气小了？我看不见得吧。苏大人不仅没有为民请命的心思，怕是也不只是懒惰荒政那么简单。”夏故渊把手中的茶杯用力扔在茶几上，语气加重了几分，目光灼灼地看着韩铎，语气不善的说道。
见夏故渊脸色突变，韩铎慌忙起身，跪在地上拱手说道：“下官，下官不明白殿下的意思，还请殿下明示。”
夏故渊重重冷哼了一声，指着韩铎说道：“淮阴郡上千人的饷银，拖欠旬月不发，衙门差役还与讨薪的河工差点打起来。若非本王为河工说了句话，怕是今年河工连过年都过不了！这事儿，你知道吗？”
“下官惶恐，下官确实不知情。苏康是淮阴郡的郡守，而此次修堤筑坝的事情，工部是直接拨款给苏康的，所有需要的修河款项，下官是丝毫不曾沾过手啊。”
夏故渊三言两语，已经让韩铎心下惊慌起来。韩铎这人到了这个年纪，胆量已经越来越小。苏康不发河工饷银，摆明了是要贪墨修河公款，这种事情可不是随便说说，一旦坐实，那就是灭顶之灾啊。韩铎担不起这样的罪名，他更不愿为一个郡守，耽误了自己最后的仕途。
眼见再过两年，自己就可以置休归里，完满谢幕，在这样的关键时候，他是一点都不想参杂到这样的事情当中的。
韩铎匍匐在地上，手掌捏在一起，脸上满是惶恐之色，夏故渊看在眼里，猜测着或许韩铎当真不知情。夏故渊舒了一口气，沉默了一下，才抬手对韩铎说道：“韩大人先起来，你也岁数大了。不要长跪。”
韩铎慌忙站起来，肃立着不敢再坐下。
“本王只是一个闲散王爷，但事关民生，民为邦本，不可伤及这些最苦难的老百姓。”夏故渊语气渐渐和缓，对韩铎说道。
“是是是，殿下所言正是。下官记在心里了。”韩铎又是连忙拱手，做虚心受教的样子。
站起身来，夏故渊走到韩铎身前，拉着韩铎走到门口，对他说道：“放在心里没有用，这件事情你身为广州一州之地的父母，还是应该多多过问一下。修堤筑坝，关系重大，若是出了事，到时候你这一州刺史，怕是等不到置休归里，就要人头落地。”
说到最后，夏故渊稍稍用力，拍在韩铎的肩膀上。韩铎身子应声往下一沉，心里几乎是郁闷到了极点。
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