第44章 ?四十三章 儒侠将兵
第二十二回 儒侠初将兵 娇女豢蛇虫（上）
翌日，鲍撼天在寨中聚义厅汇聚山寨头领，当众宣布收金风为螟蛉义子。举座哗然，议论纷纷。
鲍撼天也不在意，向金风引见众头领。寨中主要头目有“叶赫四老”：富康、贵隆、吉如义、祥云升；“保氏三不”：保不定、保不住、保不齐；“乡井五夫”：‘驼背农夫’牛耕田、‘妙手大夫狄小凡’、‘牛刀屠夫沙宏远’、‘降龙马夫’蒯如湮、‘挑山脚夫’邹得宽等。那保不齐就是金风初上山寨时，接待他的红脸汉子。
正说话间，喽啰来报，二当家于寨主、三当家宋寨主接到书信专程赶到山寨贺喜。
鲍撼天急忙率众出迎，金风随在身后，见来人中为首两位一个高瘦、一个矮胖，鬓发苍白，都已年过半百。来者是鲍撼天两位结义把弟：“河神爷”余德水、“山神爷”宋仁青。
鲍大头、于二嘎、宋三胖子各据一方，却是多年患难与共的生死兄弟。这二人一向被视为鲍撼天的“左膀右臂”，分别驻扎蛟河和老爷岭，与铁叉山互为犄角，守望相助。是以多年来官军剿匪不力，对这三股匪患屡攻不克。
随二人同来的还有于德水之女于燕、宋仁青之子宋扬，都是风华正茂。
鲍撼天向两位把弟引见了亲子铁孩儿和义子金风。于德水、宋仁青都是豪匪出身，出手阔绰，各有珍玩相赠，做见面礼。鲍撼天也向于燕、宋扬回赠了礼物。
于燕眼光一直含羞瞟向金风，身旁的宋扬看出异样，顿生妒火。
众人见证下，金风向鲍撼天行拜认义父之礼，鲍撼天接茶饮过，从仆役端来的托盘中接过一件乌金软甲背心赠与金风，说道：“这件‘蝉翼金丝甲’是为父当年诛杀镜泊湖湖霸‘活阎王’，获得的一件护身宝甲，薄如蝉翼、轻如丝绸、坚如金石、刀枪不入。是为父多年来压箱底的一件珍宝，今天送与你做个见面礼。”
金风道：“这件宝甲如此珍贵，义父还是自己留作防身之用吧。”
鲍撼天道：“为父身子越来越发福，穿着紧紧箍在身上，好不难受。你的身材穿这件软甲最适合不过，这是为父一番心意，你就不要推辞了。”
金风称谢接过，山寨一些旧属见鲍撼天如此看重一个刚上山的新人，有的艳羡、有的嫉妒、有的不解、有的不服，各种眼光交织望着这个文质彬彬的陌生青年。
礼仪过后，众人入席，酒过三巡，鲍撼天说出欲兴师远赴大虎山吊民伐罪、诛灭“孟家一窝虎”的想法，征询两个把弟的意见。二人听得面面相觑，不住摇头。
于德水道：“大哥，咱们和黑山孟家一向各霸一方，风马牛不相及，井水不犯河水。好端端的，您怎么忽然想起远征大虎山的事来？大哥，不是兄弟我违忤您的心意，有句老话说：兔死狐悲。咱们跟黑山马贼黑吃黑，不但会引起关外其他绺子的疑虑，而且鹬蚌相争，只会让官军坐收渔人之利，得不偿失啊！””宋仁青也随声附和。
鲍撼天说：“是这样，我新收的义子金风与黑山孟家有段过节，上山求我发兵讨伐恶虎寨。我也觉得孟家这群虎崽子这两年越来越嚣张跋扈、横行无忌。我已答应帮他出头对付恶虎寨，铁叉山这边，不管众弟兄有没有异议，我已决定出兵了。二位兄弟如果愿意，就助我一臂之力；若觉得这事太过冒险，可以按兵不动。只是，我山寨的人离了老巢，若官军有个风吹草动，还望两位兄弟念在多年兄弟之情，施以援手。””
于宋二人见鲍撼天出师心意已决，对望了一眼，都颇为踌躇。
于德水之女于燕站起身插言道：“爹，我听说黑山孟家那帮人可坏了，到处抢男霸女、横行霸道，当地百姓恨透了他们。他们跟官府狼狈勾结，官府对他们包庇纵容，蛇鼠一窝，祸害百姓。您常说我们是盗亦有道、劫富济贫的绿林好汉，还挑着‘替天行道、除暴安良’的义旗，怎么能眼见黑山附近的百姓身在水深火热之中无动于衷呢？爹，您不去，我去！”
身旁的宋扬急问：“你去干什么？”
于燕说：“我去帮着鲍伯伯和金大哥为民除害！”
宋扬道：“你是我未婚妻，此去万一有个三长两短，那可怎么办？”
于燕脸一红，抢白道：“谁是你未婚妻啊？你这样一个胆小如鼠、自私自利的怕死鬼，我才不嫁你呢！”
宋扬委屈地说：“谁说我是自私自利的胆小鬼？你若要去，我也去！”
原来两人有父辈指腹为婚之约，宋扬粗矮，相貌平平，于燕却是才貌出众，因而对这桩婚事并不情愿。
于德水训斥道：“瞎胡闹，你们这群后生，初生牛犊不怕虎，真是不知道天高地厚。那盘踞黑山的‘孟家一窝虎’是好惹的么？就算鲍大哥打定主意替天行道，也要有我们这两个老家伙作左膀右臂，帮着精心谋划、妥善运筹。靠你们这帮年轻气盛的毛头孩子能成大事吗？”
于燕喜道：“爹，您同意出兵讨伐恶虎寨了？”
于德水板着脸道：“我是念在跟鲍大哥几十年的交情，你以为你要去，为父就会跟着去瞎胡闹吗？”
他膝下仅此一女，十分溺爱、百依百顺，众人面前却又不愿失了面子。
鲍撼天捻须笑道：“长江后浪推前浪，二弟，咱们这些老家伙不服老是不行啦！”
此后几日，山寨中一直紧锣密鼓运筹布署远征黑山的事。金风提议化整为零、扮作数股商旅秘密接近黑山，再分进合击，对恶虎寨实施突袭。鲍撼天与于、宋两位寨主皆称妙计。
不久，粮草辎重筹备就绪，发兵在即。金风请缨，愿亲率一队人马做先锋、在前探路。于燕一见跃跃欲试，兴冲冲请令襄助。宋扬大急，又不便阻挠，也请求随行。
鲍撼天赞许首肯，又指派得力干将“乡井五夫”同行辅佐，挑选了六十名精壮喽啰扮作马帮，由金风统领先行出发。
铁孩子也要随金风同往，鲍夫人离散十八年后终于意外重获儿子，如何舍得？执意不放他走，大家也帮着好言哄劝，总算将铁孩子留在寨中。
且说金风率领扮作马帮的义师先遣队渡过松花江，晓行夜宿，这日行经一片起伏的山岭，蓦然一串铜锣响起，山路两侧草丛中现出四五十名黑衣强人。为首的是四个身材不等的中年汉子，看四人体型，正应和了“高矮胖瘦”四个字。
身材高大的匪首凶巴巴地道：“家住深山本姓高，脾气不好爱动刀。”身旁矮头领接道：“家住深山靠陡崖，只管杀人不管埋。”胖头领、瘦头领应声接道：“有人要从此山过，刷拉拉人头掉下来！”高头领趾高气扬地道：“听明白没？此路是我开，此树是我栽，要从此处过，留下买路财！胆敢说‘不’字，管杀不不不管埋！”
随金风出征的铁叉山头目各怀心思，都将目光投向金风，看他如何处置。
金风向匪首淡淡一笑，道：“真是抱歉，不晓得这条路原是您几位开拓的，我看这条古道没有一万年，也有上千年了。几位兄台真是高寿！”
关东有句俗话：“千年王八万年龟”，金风这样一说，身边铁叉山的人都哄笑起来。
金风对身边众人说：“既然地头蛇不许走这山路，咱们就不过山了，掉头回去！”
此言一出，随行的人莫名其妙，面面相觑不知所措。
对面山贼见这群商旅见了盗匪嘻嘻哈哈毫无怯意，也觉奇怪。矮头领喝道：“站住，不过山也得把财物留下！”
金风道：“这倒奇了，不过山还收钱？”
胖头领狂傲地说：“这里是鬼门关，雁过也要拔毛！”
金风道：“这也说得过去，靠山吃山嘛。来人，送份礼过去！”
“挑山脚夫”邹得宽挑着一副担子迎上前去，还未走到跟前，身后一声马嘶，“降龙马夫”蒯如湮双脚踹镫，胯下坐骑“炭火红”如箭离弦驰向匪群。
那马奔行迅疾，眼见便要撞到群匪，匪徒们急忙躲闪，蒯如湮忽然一踅马头，圈转回来。众人正疑惑间，但见蒯如湮甩手抛出一条绳索，绳索末端的活套抖成圆圈，恰好套住瘦头领的上身，瘦头领立时被奔马拖倒，拖曳着划地随行。
群匪大惊，呼喝着追赶救援。脚夫邹得宽将铁扁担一横，拦住去路。扁担一端钩挂的行囊悠然荡起 ，迎头直击胖头领脸面。
胖头领挥起大砍刀劈向行囊，“噗”的一声，灰粉弥漫，原来行囊中装的却是白灰，溅得胖头领和身边匪徒满头满脸都是白灰，眼也睁不开了。
邹得宽探手揪住胖头领，俯身扛起，展开飞毛腿疾奔而回。
另外高矮两头领焉能坐视兄弟被擒，吆喝一声，率众赶来。
“牛刀屠夫”沙宏远迎上前接应邹得宽，眼见那高头领坐下高头大马就要撞到身上，他忽然跃身而起，手中牛耳尖刀一翻，挑断了那马的喉管和颈脉，大青马一声嘶鸣，人立而起，随后卧地挣扎了几下，倒毙于血泊中。
高头领被掀翻在地，糊里糊涂成了屠夫尖刀下的俘虏。
矮头领急忙率众救援，“驼背农夫”牛耕田疾冲上前，似乎跑得急了，一步跌倒，“卧牛抢背”驼背着地，手挥铁锄旋转着砸人头、打马腿，当者披靡，周围匪徒纷纷被打中，乱作一团。
农夫牛耕田铁锄撑地一跃而起，“天狗撒尿”双脚向马背上矮头领前怀踹去。矮头领中脚栽落马下，被牛耕田擒获。
四位头领尽数遭擒，麾下喽啰们群龙无首，一时不知所措。
金风喝道：“降者免死！”一挥手，身边铁叉山的喽啰们向前包抄。匪徒见势不妙，高举兵器，蹲下投降。
这一阵兵不血刃（杀马其实也算血刃，但并非伤人，可以忽略不计。）大获全胜，四夫大显神威，金风大为赞赏。
四名匪首被押到金风面前，金风问道：“你们这群蟊贼，在此作恶多久了？害了多少人命？抢了多少金银？”
匪首高头领忙道：“好汉容禀，我们这些人，原是由关内逃荒来的难民，无以安身立命，不得已铤而走险、落草为寇，只图大家混口饱饭吃。”
金风道：“古语有分教：‘贫贱不能移’，你们这些人自甘堕落，、杀人越货，为害一方，造孽一定不少。杀了你们也不冤屈！”
群匪哀求饶命，金风道：“现在摆在你们面前有两条路，一条是生路，一条是死路，你们选那一条？”
高头领忙道：“我们选生路，请好汉指点明路！”四个同伴也一起拱手赞同。
金风道：“想要活命，烧了山寨、弃恶从善，卖刀买牛、解甲归田。”
高头领连连点头：“是是是，一定遵命照办！”
于燕说：“不能相信这群流寇，咱们前脚走了，他们随后又要重抄旧业、为非作歹。还是一刀杀了干净，以绝后患！”
群匪吓得面如土色，连连求饶。金风道：“尔等留在此间，无人监管，实是难以教人放心。也罢，你们随我同行，去办一件事。待大功告成，我一定给你们做个妥善的安置。”
四头领喜道：“我等一定戴罪立功，将功赎罪！”
金风让蒯如湮和沙宏远带二十几名义卒押着矮头领寻上山寨，搜出财物，而后一把火将山寨烧了。众人就地吃了干粮，继续赶路。
金风问起四名匪酋的名姓，高头领道：“我等从山东来到关外，背井离乡，做起杀人越货、辱没祖宗的勾当，生怕名号传扬出去，被家乡知晓，为乡亲唾弃不齿，因而一直都使用化名。我们四人的匪号分别是：高大山、矮半边、胖就喘、瘦竹竿。”
于燕听得忍不住拊掌大笑，连声称“妙”，笑得前仰后合。
车马过了开源，路过一处山岭，草丛中忽然窜出一条蛇，咬伤了一名收降的喽啰，那喽啰委顿在地，挣扎哀嚎，痛楚难当。金风忙请“圣手大夫”狄小凡救治。
狄大夫命人将伤者把住，用根布条扎住那喽啰膝下，阻缓毒气向上蔓延，取刀直向毒蛇所咬伤口周围剜去。鲜血泉涌，那喽啰痛叫连声，几欲晕去。狄大夫取出“金疮止血药”合着拔毒的草药一起敷在那喽啰伤口处，包好伤口，解开了绳子。那喽啰感觉一阵清凉，痛楚顿减。
金风让人把伤兵抬到马车上静养休息，询问向导：“这里是什么地方？”向导答道：“此间不远就是龙首山，是很有名的风景名胜。”
马队继续赶路，要到铁岭歇宿。蒯如湮飞马去打前站，投店在“四海居”客栈，包下了整座客栈，布置好后，将金风等人引入客栈后院。
金风让邹得宽巡视各处有无外客，一面吩咐各头领约束手下喽啰，分散入住各房，不得随意外出。忽听一间房中邹得忙与人争执起来，金风一皱眉，带人走过去询问原由。
只见邹得宽正同店家和一个矬矮青年争吵，大致的意思是店家已收了包金，因为矬矮青年不肯搬出，三方各执一词，僵持起来。
眼见邹得宽与矬青年便要拳脚相向，金风一眼认出矬青年正是阔别多年的唐旺，忙劝住两人，作了引见。
唐旺见是金风，惊喜地道：“原来你还活着，我们都以为你已经被那头陀······，师父时常念叨起你，总夸你孺子可教，年纪轻轻遭了毒手，实在可惜。”
金风问道：“令师祁大侠还好吧？”
唐旺面现愁容，略带哭腔说：“师父就在房中，腿上被毒蛇咬伤，一直昏迷不醒。我叫城里名医看过，也用了药，就是不见好转。”
这时由房中走出一个清秀的村姑，向唐旺焦急地说：“别吵闹了，祁师父病情越来越重，整个腿都青了，可怎么办呢？”
金风认出这村姑正是当日在辽阳“小霸王”索龙摆设的英雄擂上露过面的谭井龙之女谭小蛟。谭小蛟当日并未见过金风，是以并不认识。
金风问道：“怎么？祁师父也被毒蛇咬伤了么？不要急，我这有高明的大夫！”忙命人去请狄大夫来，一面同唐旺进房看视祁先忧。但见祁先忧面色苍黄，昏迷不醒，右腿乌青肿胀，比左腿粗了一倍。
金风上前呼唤了两声，祁先忧人事不省，毫无知觉。金风颇为忧急，这时狄大夫赶到，解开包裹的白布，但见啮伤疮口处蛇牙齿痕赫然，疮面极大，犹自向外溢出污血。周围青肿黑紫，局部已泛起血泡，开始溃疡，触目惊心。
狄大夫一皱眉道：“太迟了，这不是普通蛇咬伤的，蛇牙齿痕的疮面如此之大，深入骨头，可见是被蟒蛇咬伤的。而蟒蛇大都是无毒的，这位老哥中毒如此之深，那条蛇一定是剧毒蝰蛇和小型蚺蟒杂交产生的杂种！这种变异的杂种，目前很难判定属于哪类蛇毒，因而难下解药。伤者中毒太深，这条腿已灌满了毒素，即便侥幸保住性命，这条腿也再不会有知觉。为今之计，只有一个办法，忍痛割爱，断掉这条腿。他身体浸染的毒素大部分会随流血排除，这样再用药，或许还有一线生机！”
金风迟疑道：“那哪行啊？没了仅有的一条腿，祁大侠如何纵横江湖、行侠仗义？以他暴烈的性格，能受得住这般雪上加霜的摧残吗？”
狄大夫说：“这是我唯一能保住他性命的办法！”
唐旺望着人事不省的师父，忧心如焚，哭道：“割就割吧，师父没了腿，我奉养他老人家一辈子！”
金风向狄大夫问道：“真的没有别的办法了吗？”
狄大夫摇了摇头，说：“医者菩萨心，但凡有更好的办法，我也不会出此下策。”
金风叹道：“那好吧，你立刻施救，我陪唐兄出去一下。”留下几个人辅助狄大夫，金风不忍目睹手术的惨状，将唐旺和谭小蛟让到自己房中。
金风简略说了自己被恶头陀童占鳌掳走后的经历，问起祁大侠是如何遭受毒蛇咬伤的，唐旺叹了口气，说道：“都是我不好，惹出这场祸事！”语带哭腔讲诉起当日事发经过。
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