第3章 第三章
由于我的到来，姨妈家的千金少爷们皆闻讯纷纷接踵而至。陆家一夜之间，似乎变得又更加热闹起来。
这不，六姨妈家的两个表姐三美四美，三姨妈家的二表弟鑫硕，八姨妈家的大表妹雪琪，还有雯瑜表姐，雯清表妹，不觉间又都挤满了我的屋子。当然，寅宸哥也不例外。
窗外，天阴沉得很，像是又要下雪了。
屋里，我们升起了炭火，那微蓝通透的火焰浮着在紫金镶边的火盆上，偶尔传出一阵阵不绝于耳的噼里啪啦的微响。远听，这微妙的声音就好像是那过节时门外一串串接连不断炸裂的爆竹声。我们这帮玩伴围着炉膛席地而坐。大家一边吃着烤红薯，一边七嘴八舌地谈笑风生，争相述说奇闻轶事。
大家正其乐融融地在玩着击鼓传花猜灯谜的游戏，不料梓潼舅妈这个不速之客竟突然横冲直撞地闯进来。
见大家皆面面相觑惊诧地望着她，她竟大大咧咧，没心没肺地突然俏皮一笑：“我说怎么大老远的就闻到了一股烤红薯的清香。原来都是你们几个小鬼闹的。快些拿来，也让我跟着一起尝尝鲜！”
“舅妈，快到这边挨着我来坐吧！”我见状，于是慌忙起身招呼道。
说话间，于是大家七手八脚地腾出空来，让梓潼舅妈同我们一起围着炉边坐下。
这时，只见雯清表妹将一块热气腾腾的烤红薯递过来道：“妈，您今天不是陪城东的霍太太搓牌去了吗？怎么转眼间便回来了？”
“还说呢！死丫头！”没想到梓潼舅妈竟是一脸憋屈，她满腹牢骚忿忿不平地道，“这牌统共才打了两圈半，我带去的银钱就已经被你那个未来的恶婆婆给赢了个精光。还害我欠了她们一屁股的债儿！”
“怎么？姨娘。难道今天又是你坐庄么？”寅宸哥不以为然地抬起头，望着她莞尔一笑，随即便将手中扯下来的一块红薯皮猛然丢进了炉膛中。
“对啊！”梓潼舅妈望着炉中那块瞬间被化成灰烬的红薯片，竟是一脸理所当然的自信与神气。
“原来如此！”看着一脸无辜的梓潼舅妈，寅宸哥竟突然忍不住地揶揄道，“就凭您高深莫测，想怼谁便怼谁的牌技，输个千儿八百的岂不正常。我看没有把我们整个陆家给输掉，那简直就太不正常了。”
“臭小子！”梓潼舅妈却不以为然地指着他的鼻子破口笑骂道，“我输了钱，本来就已经很伤心了。你不安慰我几句倒也罢了。居然还要如此恶毒地当面揭我伤疤，取悦与众。平日里，真算是我白疼你一场。”
“姨娘。”这时沉默已久的雯瑜姐突然插嘴道，“钱财乃身外之物，粪土之辈玩玩便罢。您又何苦当真给自己添堵呢！”
“你看！还是咱们家大小姐有涵养。说出话来耐人听。”梓潼舅妈闻言大悦，继而却又言不由衷地愤恨道，“不过，这输了钱总是让人感觉颜面扫地的事儿。更可气的是霍家那个该千刀万剐的坏女人，竟然在麻将桌上总是对我毫不留情地进行棒槌相加，围堆堵截。分毫不让地尽领着头儿赢我的钱儿。我现在还咬牙切齿地想抡起胳膊痛痛快快地甩她几个大嘴巴子。然后再啐她脸上，红口白牙地问问她，我们霍陆两家到底是不共戴天的仇人，还是亲如手足的亲家。竟然如此不知好歹，尽合着外人蛇鼠一窝，昧着心肝骑上头来欺负我！”
“我看舅妈不必为此烦恼！”一直端坐在侧的四美姐突然冷哼一声，满脸不屑地道，“改天舅妈将她约至家来，咱们以牙还牙，大捞她一笔不就得了。”
“日后恐怕已经再也没有机会了！”梓潼舅妈满脸沮丧地哀婉叹道，“据说雯清的公公霍翁婿又要升迁了。此月不出便要赴浙江上任去。过完阴历年，说是就要举家南迁呢！霍家的意思要在南迁之前就把雯清和浩然的婚事给办了。免得日后千里娶亲，造成不必要的麻烦。”
“姨娘，此等大事非同小可。我爸他到底知不知道？”寅宸哥闻言，适才欢愉的笑容突然不自觉地僵在脸上。
“今个一大早儿，老爷太太便去了煤窑探工，至今未回。眼下恐怕还不知道呢！”梓潼舅妈悻悻地道，“我也是刚在牌桌上听那霍家女人说的。订婚之前，雯清和浩然的生辰八字是送过命馆合过的。霍家也就差择日下个贴了。如今咱们小姐大了，人家要娶，就算你爸知道了能拦得住吗？”
“这倒也是！”寅宸哥意味深长地点点头，突然变得一筹莫展。
“如此说来，舅舅家又要办喜事了！”三美闻言，突然喜出望外地雀跃欢呼。
“是啊！”鑫硕随之也来了精神，于是喜不自禁地附和道，“才刚刚喝完雯瑜姐姐的喜酒，又要喝雯清姐姐的了。舅舅家真是喜事不断啊！”
雯清一听，立马就不乐意了。于是扯住梓潼舅母娇嗔道：“妈，我学业尚未完成！我才不想就这么早早的给自己套上婚姻的枷锁呢！”
梓潼舅妈见状，随即变得热泪盈眶：“娃呀！常言道：女子无才便是德。再说不是妈不留你。是妈留不住你啊！从古自今，这男大当婚女大当嫁便是生而为人天经地义，理所当然的头等大事。我就你这么一个亲生女儿，眼见的便要骨肉分离，我这胸口岂有不痛的道理！可女儿再好，注定得也是别家的人。我这也是爱莫能助啊！”
雯瑜姐见状，于是莞尔一笑，连忙劝道：“姨娘，小妹要出嫁。原本是喜事，您倒反而哭了。这多煞风景啊！”
梓潼舅妈方才觉得自己过于激动的行径在众晚辈面前有些失态。截然与她平时大大咧咧，没心没肺的性子格格不入。于是她慌忙擦掉泪痕，破涕为笑：“事发突然，我未免一时感伤，才落下泪来。让你们这些晚辈见笑了。”
向来文静不语的雪琪倒是最具八面玲珑。只见她笑靥一展，露出一排皓雪般整齐的牙齿，喋喋不休，娇声娇气地道：“我看舅妈并非一时感伤，倒像是乐极生悲，喜极而泣。眼见得就要为人岳母了，岂有不高兴的道理！”
梓潼舅妈一听，脸上氤氲顿时散去。于是就坡下驴：“这倒也是！那霍家是达官显贵，又不是火坑。雯清如今得了这么个中意的归宿，我这做母亲的，也算是了却了毕生一桩大事。岂有不高兴的。再过个一年半载的，还说不定我就能抱上外孙子呢！”
“妈妈如此口无遮拦，也不怕招人笑话！”雯清突然恶狠狠地瞪了梓潼舅妈一眼，顿时气得七窍生烟，面如菲霞。
“这有何不好意思的？大家又都不是外人。”梓潼舅妈丝毫没有注意到雯清表妹强烈反应的怪诞，依然没心没肺，满不在乎地继续嚷道。
“妈，您还说！”雯清一时被她气得直跺脚。倏地转身竟丢下众人，气呼呼地摔门走了。
“舅妈。”望着雯清突然远去的身影，我忍不住忐忑不安地道，“雯清她不会真得生气了吧！”
“不会的。她那是矫情。”梓潼舅妈当机立断地冲我将手一挥，然后神色瞬间变得更加尤为淡定，“她是我生的。我还能不了解她。她嘴上虽然说着千百万个不愿意，其实她心里还巴不得呢！我是过来人。当初我嫁你舅父那会儿子，便是她这般光景。又欢喜又害怕，又很难为情。等你嫁我们寅宸那会儿，恐怕也逃不过此劫呢！”
梓潼舅母话音未落，只见大家皆面面相觑，别有深意地望着我，随之便哄堂大笑。这时我才恍然大悟，原来自己一不留神又落入了她居心叵测的“圈套”中。
幸亏我思维反应敏捷，于是立刻不甘示弱地迎唇相讥：“看来舅妈不仅诸智多谋，而且今天雅兴颇高。总是喜欢拿婉淸舞枪弄棒，借题发挥。让大家开心。既然舅妈兴犹未尽，那就休怪我大开杀戒，奉陪到底了。”
“得得得！”没想到梓潼舅妈竟然临阵倒戈，高举双手不战而败，“我是领略过你的伶牙俐齿了。上回斗嘴，我让你抢白得体无完肤，简直无地自容。”
“活该！”我大快人心地狠狠白她一眼，“谁让你无故生非来着！”
“你这个得理不饶人的臭丫头，哪里都好，就是说话太过于尖酸刻薄。不过，我就是喜欢你这种泼辣跋扈的性子，跟我年轻的时候一模一样。天不怕地不怕的。今儿算是我多有得罪了。舅妈给你赔罪便是。姑娘不看僧面看佛面，好歹就饶了我这一回！”梓潼舅妈俨然一个跳梁的小丑。她施展绝技俏皮地斗着鸡眼故意冲我努努嘴。大家一时看着她滑稽的嘴脸，瞬间皆被逗得前仰后合，人仰马翻。笑得大家直喊肚子疼。顷刻，大家方才勉强渐渐忍住笑。她却突然又兴犹未尽地提议道，“尽管今天我被霍家那千刀万剐的女人害得输了这么多的钱，最后还白白搭上了一个宝贝女儿。但我还是没有过足了牌瘾。正好雯清这会子去了。咱们大家关起门来便是一桌麻将。何乐而不为呢？”
“千万使不得！”雯瑜姐闻言，急忙上前阻拦，“除了过节，平日里在陆家是不可以私自开设赌局的。倘若要是被父亲知道了，又该罚您了。”
“没事。我这张老脸简直比城墙还厚。倘若真要是吹到你爸爸的耳朵里，顶多吹鼻子瞪眼的痛骂我一顿，然后再罚上两个月的份利也就完了。我早就已经司空见惯了他：你这上梁不正下梁歪等千篇一律的说教。听得我的耳朵早就起茧了！简直迂腐至极！”梓潼舅妈一边囫囵吞枣地说笑着，一边俏皮地模仿着舅父如何痛骂她时的种种恶毒的狠话。舅父那凶神恶煞的表情，义正言辞与大义灭亲的口吻，简直如临阵前。整个过程，被她演绎模仿的简直淋漓尽致，微妙微翘。在不知不觉中，大家一时皆被她逗得再次哄堂大笑，掌声不止。最后，她大包大揽地放出狠话，“这一切皆与你们不相干！如果真要怪罪下来，则由我一人力责承担！你们不必害怕！”梓潼舅妈滔滔不绝地说完，不等众人作何反应，便慌忙叫来自己的贴身丫鬟槟榔，径自到外面去守着。然后，自己竟然迫不及待地抢先坐到桌前，率先噼里啪啦地洗起牌来。
大家望着她一副死猪不怕开水烫与兴犹未尽的模样，皆无奈地摇摇头。由于实在不忍拒绝，让其失望。无奈之下，大家只好皆争先恐后地纷纷入座。
梓潼舅妈就是这样一个随心所欲的人。她天性心慈仁厚，向来不拘小节。所以在陆家她比雍容舅妈更加深得人心，受人爱戴。加之她又是我母亲未出阁时的贴身侍女，想必由于爱屋及乌的原因，所以她比雍容舅妈更加得疼顾我。
记得母亲曾经跟我说过，陆家向来男丁稀薄。外婆一生时常忧恐，陆家会有朝一日断息了香火。遂她成日里居家吃斋念佛，乐善好施。亦时常募捐资金修庙筑寺。诚心祈望能以积德扬善为保求陆家后世子孙兴旺。
话说那年中秋之际，外婆带着阖家上下前往普陀寺进香祈福。于是摆下瓜果馔供。一时香毕，外婆则带领众人皆至下处歇息。
庵寺里原有一位法号唤作随缘师太的老尼，却与外婆素来较好。两人秉烛夜谈。一时说到尽情之处，外婆稍不留神，竟将自己隐忍多年不愿示人的一块心病，一股脑地倾吐与了那老尼。
人心隔肚皮。殊料那老尼竟是为人圆滑奸诈之徒。她为笼络讨好外婆，赚取更多的香火油钱。她见母亲的贴身丫鬟银莲常随母亲在庵寺中出没。于是她急中生智，徒献一计向外婆“掏心置腹”地进言道：“掐指算来，贫尼看令堂九千金的丫头银莲倒是有着一副天生的宜男相。倘若老太太肯愿将其收在房里，何愁陆氏香火不旺矣！
外婆闻之，容颜大悦。况且她原本就素喜银莲生得俊俏，和她平日里刚正不阿的为人。所以正中下怀，心里十分称愿。
辗转至家中，外婆便迫不及待地唤人为她量身置衣，速打金银器饰，择吉日将她给舅父收了侧室。并另为其取名“梓潼”，谐音“子童”，也就是多子多孙的意思。
次年开春，母亲聘嫁至下江上海，外婆突然染疾下世。
日升日落，辗转七个春秋，梓潼舅妈方才诞下小我两岁多的雯清表妹。而且她就此再也没有生养过。由今看来，那个早已作古多年的随缘师太，她所谓的宜男之说，纯属无稽之谈。她愚人取利，可见是不足为信的。
翌日，那城东的霍家果真差人送来了喜帖。迎娶雯清表妹的黄道吉日就定在阴历年后的元月十九。舅父无奈，只能忍痛割爱，满口应承下来。
雯清表妹和霍浩然的姻缘，说来也颇有一番趣味。他们彼此皆因收寄错了信件，误打误撞而相识。天长地久，两人互生情愫。于是水到渠成，两人便做了男女朋友。这也是有情人终成眷属，极好的一桩姻缘。
陆家为此，便忙活开了。印喜帖散发亲友，置办嫁妆等诸多琐事，让人忙得简直焦头烂额，不可开交。当然，我也不例外，整天陪着雯清往外跑，一会儿是相馆，一会儿又是裁缝店里选料子裁衣裳，折腾得我简直筋疲力尽，六神不宁。
幸亏昨晚又下了一夜暴雪。由于大雪封门阻路，不宜出行，所以我才有幸得此闲暇独自猫在屋里看书休息。到了掌灯时分，乳母柳氏突然笑语盈盈地引着舅父并两位舅妈一同进来。我见状，于是连忙丢下书本起身斟茶让座。
雍容舅妈喜不自禁地从我手中接过茶水，话里话外突然变得十分客套：“这些日子，家中里里外外皆围着雯清丫头一人转。若是舅妈有怠慢之处，还望姑娘多多见谅！”
“舅妈说的哪里话？”我莞尔一笑，连忙回道，“整个府中上下皆待我亲如一家。何来怠慢之说！再说，舅妈年年接我来此居住，我早已将此地当成自己的家了！”
“就是嘛！姐姐尽说这些让人不自在的客套话，都是自家骨肉。乍一听，咱这亲戚就像是远到九霄云外去了。”八面玲珑的梓潼舅妈，站在一边旁敲侧击地连忙嗔道。
“就是！就是！”雍容舅妈自惭形秽地一迭连声，“我这拙口笨舌的。终究没有你梓潼舅妈能言善道些。倘若舅妈话中有不适之处，还望小姐千万莫要心里去！”
“你看看，正说着。姐姐那酸不溜秋的一套，突然不知不觉又来了！”梓潼舅妈俏皮地打趣她。
“你懂什么？我这叫作礼多人不怪！”雍容舅妈不以为然地白她一眼，随之笑道，“近些日子，我都快被雯清丫头出阁的事给折腾疯了。眼见得宝贝女儿就要给人抬走了。你倒乐得安逸自在，居然还有心思在此跟我耍贫说笑。也不怕门外风大闪了你的舌头！”
“女大不中留，留来留去反成仇。”都说梓潼舅妈心胸宽大，今日一见，果然名不虚传。只见她满不在乎，不以为然地道，“这姑娘大了，嫁人是迟早的事。用得着如此劳精伤神吗！我才不会像你嫁雯瑜小姐那会儿子，几个搀着你的下人都累歪了嘴儿，还是没能拦得住你哭肿了眼睛！”
“你这个老女人！不愧为水晶心肝玻璃人。怪不得满府的人都管你叫活半仙儿来着。”雍容舅妈怒中带笑，不依不饶地指着她瞬间破口大骂，“没想到你竟然是这么一个薄情寡义，没心没肺之人！”
闻之两位舅妈适才一番激烈互怼的抢白，我禁不住有些担忧：“怎么舅妈？难道雯清表妹的婚事还有什么不妥吗？”
“这倒没有。”雍容舅妈却突然无奈地叹了口气，欲说还休地道，“只是——”
“是你和寅宸的亲事现在出了点情况。”向来心直口快的梓潼舅妈倒是一针见血。
“什么意思？”我闻言，不觉心中一悸，满脸惊诧。
“事情是这样的。”雍容舅妈白了一眼唐突的梓潼舅妈，方才慌忙向我委婉解释，“一则是你表哥寅宸闹着要娶亲，二则是咱们族里有这么一个规矩，哥哥尚未娶亲，断乎没有先嫁妹妹的道理。否则会被人耻笑咱们陆家有重男轻女之嫌。这回你总该明白你舅父与舅妈们的来意了吧！”
我闻言，脸上氤氲立时散去。暗中早已心花怒放，浮想翩翩。但我却故作矜持，俨然强颜淡定地将头垂至胸前：“婉淸毕竟还是个涉世未深的孩子。一切就由舅父舅妈与母亲商量着做主吧！”
“我就说嘛！”一直保持沉默的舅父方才突然拍案而起，朗声笑道，“我看婉淸这孩子心里跟明镜似的。她知书达理，秀外慧中。此事跟她稍加一提准成。”
“老爷，您就别只顾站这儿乐了。打紧跟下江的九妹写信去，快催她速速来京。好一起商讨孩子们的婚姻大事。”雍容舅妈笑得合不拢嘴地推推舅父，迫不及待地慌忙催促。
这一夜，我高兴得几乎彻夜未眠。我的梦想，我的夙愿，终于就要实现。我即将和那个一度让我神魂颠倒，魂牵梦绕的男子比翼双飞共结连理了。这简直太不可思议了！它来得那么快！那么突然！让我近乎感觉有些置身梦中，措手不及。
翌日，雍容舅妈便慌忙着人去了命馆择日子。到了下午那命馆里便有了消息。回说次年元月十六就是个宜娶宜嫁的好日子。这简直太好了！雯清表妹出阁的日子则恰恰是次年元月十九。这亦正所谓的双喜临门了。这亦正合了陆家人先娶后嫁的意思。其实我是不相信鬼神占卜之说的。既然陆家都信仰这些儿，也就只好随了他们去吧。
这段日子，陆家到处都洋溢着喜气。无论走到哪里，我似乎总能感到每个人脸上皆面带了笑容，如临春风。当然，我心里也像吃了蜂蜜一样，总是美滋滋的。看着陆家的一切，甚至是一草一木，一砖一瓦，我都觉得那么亲切！那么顺眼！
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