第十四章 建初四年
建初四年，谷雨。
迎春殿里灯火通明，侍女们有的端着铜盆，有的捧着汗巾，有的拎着火盆，里里外外忙的不亦乐乎。
汉章帝刘炟焦急的在外殿里来回踱步，伺候在旁的太监们也不时抻着脖子向内殿张望。直到一声婴儿清亮的啼哭划破寂静的夜空，刘炟终于喜笑颜开。
没过不久，接生婆抱着一个初生的婴儿从内殿里走了出来，一边开心的喊道：“恭喜陛下，是个小皇子！”
满屋的太监侍女登时跪了一地，齐声高喊道：“恭喜陛下！”
刘炟急不可耐的上前来，看着这个裹在襁褓里的小小人儿，只见他肌肤雪白，生的玲珑剔透，眉眼之间有几分像他那容颜绝丽的母亲。他欣喜不已，端详了半天，兴高采烈道：“肇我邦予有夏，就叫他刘肇吧。”
建初四年，夏至。
洛阳城里出奇的闷热。这一日，刘炟下朝后着内侍捧着一只精致的妆匣径直来了迎春殿。却见一个姿容秀丽的美人儿，斜倚在榻上，似乎正闭目养神，旁边的摇篮里，一个漂亮的婴儿正在侍女们的照看下，兴致勃勃耍玩着玉如意。
听见脚步声，美人睁开了眼睛，见到皇帝刘炟，欣喜地移身下榻，迎了上来。只见她身穿一件淡紫色长纱裙，肤如凝脂，气若幽兰，眉目如画，秋波流转，宛如芍药初绽，明艳不可方物。
刘炟轻轻揽过她，一边抚着她乌黑亮丽的秀发，一边温柔的对她道：“爱妃，朕今日给你带来了一个好东西。”
旁边内侍听到后，连忙将宝匣捧上前来。刘炟打开匣子，一支璀璨夺目的梅花钗瞬间映入眼帘。
原来，几日前西域上贡了一株红玛瑙，成色绝佳，百年难遇。刘炟便令人打造成了这支梅花钗，送给刚刚为自己诞下皇子的爱妾。此刻，他从匣中取出了钗，轻柔地为美人插在那旖旎如云的发髻上。
这一日，是迎春殿的梁贵人最春风得意的一天，却也是长秋宫的窦皇后最晦暗无光的一天。
钟太医灰头土脸地从长秋宫内殿走出来，刚走到门口，就听到身后突然传来一阵稀里哗啦瓷器破碎的声音，他身子一哆嗦，赶紧弓着腰快步逃走。
内殿里一片狼藉，窦皇后疯了一般地将所有名贵瓷器玉件儿推落地上，贴身侍女徐翠珑急的一边哭一边试图拉住自己的主子。只见窦皇后面如土色，未施粉黛的脸上泪痕重重，头上的凤冠也歪在了一边。
折腾了许久，窦皇后终于没了力气，这才停了下来。她只觉得胸口闷的难受，想呼吸一口宫外的空气，拖着沉重的步子向殿外挪着，未到殿门，身子一下失去了重心，颓然摔坐在地上。翠珑忙上前搀扶，窦皇后摆了摆手，不许任何人靠近自己。她悲恸的闭上了眼睛，任由大颗大颗的泪珠子洒落了一地。
终于等来了答案，这个答案等于宣告了她的死刑。
窦皇后嫁入皇宫四年多，刚进宫时，天生丽质的她与年轻的皇帝刘炟也曾情投意合，夜夜缠绵，然而大半年的专房之宠，却不见自己的肚子有任何动静。
一年之后，宋姬和梁姬先后进了宫。
宋姬进宫不到两月便怀了龙胎，不久变生下了皇长子刘庆。刘炟兴奋极了，在刘庆百日那天便封了他做太子。梁姬晚了两个月入宫，可是当她第一次出现在众人面前时，后宫所有的妃嫔都感觉到了巨大的危机。
因为她实在生的太美。就连同为女儿身的窦皇后，在这个冰肌雪肤恍若天仙的美人面前，都不愿挪开视线，更何况正当壮年的刘炟。从此，迎春殿便真如它的名字一般，日夜沐浴皇恩，春风无限。
这一切，窦皇后只能生生的忍下。
她并不是一个善妒的女人，聪慧如她，从进宫那一刻开始，便深知她不能把面前的这个男人当做丈夫，他是天下人的皇帝，是九五至尊的天子，也是她的主子。所以，她从来没有奢望得到刘炟的宠爱，她只求能够做好一个皇后的本分，为皇家开枝散叶，当一个合格的六宫之主。
然而她没想到，就连这么卑微的夙愿，老天爷都不肯满足她。
因为从娘胎里带来的体寒之症，窦皇后迟迟未能成孕。为了能怀上龙子，她让钟太医试遍宫中御药，又遍寻天下秘方，调理了整整两年。以至于刘炟每次进到长秋宫，都会被宫里那驱之不散的汤药味道惹得不悦，久而久之，便越来越疏远于她。可是她不在乎，无数次彻夜的祈求，无数次虔诚的祝祷，无数次喝下那难以下咽的苦药，只求上天能给她一个皇子，哪怕是公主也好。就算从此要她长伴佛灯，甚至就算让她放弃皇后之位，她也心甘情愿。
可是，所有的希冀和幻想，都在这一日彻底破碎了。
原来，钟太医经过不下千百次尝试，仍无法调理好窦皇后的体寒之症，对太医院已经失望的窦皇后一时心急之下，私自服用了从民间打听来的偏方。没想到，这种偏方与她日常服用之物药性相冲，造成如今气血两亏的局面。在窦皇后的一再逼问下，钟太医只能冒死直言，她此生已再无成孕的可能。
此刻，窦皇后就怔怔地盯着宫外那小小一隅蓝蓝的天空，不由地苦笑起来，笑的越来越凄厉，闻者无不悚然。
建初四年，寒露。
内侍监捧着圣旨来到了迎春殿，梁姬在侍女的搀扶下跪下听旨。
仿佛一块美玉失去了光泽，仿佛一株芍药饱受了风雨的摧残，这个曾经明艳夺目的女子，如今竟然枯槁不堪。她颤颤巍巍地跪在冰冷的地上，单薄的身子不停瑟瑟发抖。
“贵人梁氏，勾结外戚，以巫蛊之术谋害皇后和太子，深负皇恩，本应赐死，朕念其服侍多年，养育皇子之功，免其死罪，特命废其封号，贬为宫人，禁足迎春殿思过，非死不得出，钦此。”
内侍监毫无表情的念完了圣旨，对跪在地上的梁姬冷冷道：“夫人，起来吧。陛下顾念旧情，这么大的罪都赦了您，真是皇恩浩荡。不过，陛下也说了，您德行有亏，实在不配继续抚育四皇子，从今日起，四皇子过继给皇后娘娘抚养。陛下还口谕，永世不得让梁氏与四皇子相见，您听明白了吗？”
梁姬听完，颓然瘫坐在地上。她的心仿佛被人生生剜了去，痛得要命，她不停地摇着头，似乎不肯相信这一切，口中喃喃道：“不会的，陛下不会这么狠心的，不会的······”
内侍监扔下圣旨，厌弃地看了她一眼便转身离开，走出殿门之前，回头丢了一句：“还有一件事要告知夫人一声，您的父亲，罪人梁竦，昨日午时已经被斩首了，请夫人节哀。”
“不——”梁姬大喊一声，紧接着口吐鲜血，昏厥了过去。
建初四年，立冬。
一夜冬雨，御花园里曾经姹紫嫣红的花木纷纷失去了颜色，长长的宫道上，枯萎的黄叶，铺了一地又一地。
窦皇后换上了朱红色的冬裙，外面罩上一件翠纹织锦羽缎斗篷，精心地修饰了妆容，唤奶妈抱来了小皇子，坐着凤辇一路往迎春殿方向而去，一众内侍宫女紧跟在后面。
侍卫打开迎春殿紧闭已久的宫门，瞬间，肃杀的气息扑面而来。
窦皇后在翠珑的搀扶下走进殿内。
不过半年光景，曾经流光溢彩，春光无限的迎春殿，就变成了这般衰败不堪的模样。没了人打扫，地上积了厚厚的落叶，当年刘炟特意命人栽植的一片芍药，早已经全部枯死，到处都是腐败的气味。窦皇后正欲跨过门槛，一旁的翠珑轻轻拉了下她的衣角，小声说道：“娘娘，这里阴冷的很，还是不要让小皇子进去了吧。”
窦皇后犹豫了一下后说道：“罢了，毕竟是肇儿的亲生母亲，就让她见这最后一面，死也死的瞑目吧。”
待进到内殿，窦皇后不由地倒吸了一口冷气。
这冷宫果然是凄冷无比，殿内一切值钱的物什都被搬走了，仅剩下一个残破的红木桌子、一张积了厚厚尘土的香案，还有一架挂着灰色帐子的木床，殿内的角落里已经结上了蛛网，阴森森的令人寒意顿生。
一个身着白色长裙的女子跪坐在香案前的软垫上，双手合十，似乎在祷告着什么。听到动静后，她缓缓地站起身来，三千青丝垂落腰际。
当她转过来的时候，窦皇后着实吃了一惊。
她原本以为这个女子会如同她所居住的宫殿一样衰败难堪，可是她万万没有想到，此刻站在她面前，全身素缟不施粉黛的梁姬，竟依然那么美丽。惨白的肌肤映衬下，一双眸子愈发冷冽，美的惊心动魄。
那一瞬间，众人恍然觉得面前的女子不是凡人，而是不小心坠落凡尘的九天仙子。可是这么一个美人儿，却马上要香消玉殒了。
窦皇后定了定神，努力让自己保持平静的说道：“梁氏，陛下已经对你网开一面了，可是你却不知悔改，竟然诅咒陛下，陛下已对你忍无可忍，特命本宫来，送你上路。”
梁姬淡淡的瞟了一眼窦皇后身后举着木案的内侍，那木案上面是一壶酒和一个白玉杯。她会心一笑，自己等待已久的时刻终于到来了。
其实，当窦皇后看到梁姬让人带给刘炟的那封充满怨恨诅咒之词的血书时，她已经明白，这个女人是故意寻死。可笑曾经对她宠爱到无以复加的刘炟，不到一年光景便已将往日的恩爱全部抛之脑后，他龙颜大怒，当即下令毒酒赐死。
窦皇后缓缓道：“梁氏，念在你我曾经共同服侍陛下，姐妹一场，本宫今日带了肇儿过来，让你见他最后一面，也算了却你一桩心愿吧。”
听到此言，梁姬神色一动，窦皇后终于在她冰雪一般的脸上看到了人间烟火。于是，窦皇后回头示意，奶妈抱着皇子，战战兢兢地走上前来。
梁姬目不转睛地盯着奶妈怀里还在熟睡的孩子。那眉眼多像自己啊，没想到临死前还能见到自己日思夜想的儿子，她瞬间悲喜交加，百感交集。本以为自己的眼泪已经哭干了，可是这一刻，依然还是热泪盈眶。她不忍再看，连忙转过身去，拼命压抑着自己的哽咽，身子却抑制不住地颤抖。
窦皇后见状，便命奶妈和侍女们都退了下去，空荡荡的大殿里，只剩了她和举着木案的内侍。
良久，梁姬方才平复一些，待她再次转过身来时，神色又恢复了往昔的清冷倨傲。
她直视着窦皇后，一言不发，目光却像一把透着寒光的利刃。
窦皇后迎着她摄人的目光，慢慢靠近她的面前，在她耳旁低声道：“梁姬，当年之事，你要恨就恨老天爷吧，若不是他夺了本宫做母亲的权力，本宫也不会抢走你的孩子。不过总有一日，你会在九泉之下感激本宫的，因为本宫一定会将肇儿当亲生儿子一般对待，本宫，一定会把他扶上皇位。”
梁姬冷笑一声，一字一句道：“皇后，不属于你的东西，就算你一时抢了去，总有一日，还是会失去。”
这便是这个绝色女子在人间的最后一句话。说完，她从容上前举起白玉杯，一饮而尽。
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