第40章 第40章

“周老夫人曾有宴，席上茶水凉透，青姑主动去换茶，老夫人却开口让你同去。”

        锦屏嗫嚅道：“只这一事？”

        柳简道：“因十二年前的一桩旧案，藏锋院一夜之间化作荒院，奴仆皆另用他处，不知锦屏姑娘或是不曾发觉，藏锋院旧人，周老夫人向来是不亲近的——崔常安司内需买卖，不入内室，金良贞总领大厨房，可周府上下的主子，皆不允亲近她的吃食……常在周老夫人身边行走的青姑，自然也当有一套规矩。”

        众人颜色各异样，然青姑却仍是一副风轻云淡的模样，似是比起柳简所指责的，她身上的伤口更让她觉得难过，在众人各色的目光中，她挤出一句话来：“道长想多了，老夫人嘱下此言，或只是因我是绣娘，绣娘本就不必做这些的——老夫人是如何想的，如今已然不可究了。”

        “你大可辩驳。”柳简平静地看着她：“但你杀人的证据，却依旧还在。”

        徐同知忙问：“还有何证？”

        “崔常安胸前的那枝梨花。”

        她才开口，先前奉白纸的那个衙役又取来了两段枝条，小声道：“左侧是第一个死者心上的，右侧是杀死周老夫人的梨枝。”

        徐同知先端起左侧的梨花枝，花枝尾部被削尖，血水干涸在断断续续的划痕里，深深浅浅，但右侧那枝，修理的痕迹则平划许多。

        “因为花枝是崔常安带过去的，你欲借它杀人，却未想到花枝无法捅进崔常安的心口，可彼时若放过崔常安，你的一切布局便都要失败了，所以万般无奈之下，你只能当场修剪梨花枝。”

        周温疑道：“这……这怎么修剪，总不济随身带着小刀、匕首吧。”

        徐同知翻看着当日的供词记录，上面并不曾记下青姑身上带着刀或是匕首一类。

        柳简看向周温：“二公子忘了，她是个绣娘，绣娘随身带把剪刀，谁会怀疑呢？”

        “所以，我想你当日知晓了崔常安要出府采买，向他提出了购买梨花的请求，崔常安自是没有拒绝，等他回府，按着约定的时辰赶往藏锋院，在那处，你得了花枝，用剪刀修剪，再向他出手，后将他拖至树下，故而崔常安的双足之下是有擦伤。再以纸花覆树，而后等得锦屏回府，指出藏锋院开出梨花，哄她说与旁人，自己却趁机在周家奴仆赶来之前，一把火毁去罪证——当然，那把修剪花枝的剪刀，你不敢丢弃，因为那把剪刀太过特别……”

        她顿了顿：“若我不曾猜错，那把剪刀，如今你还带在身上吧。”

        堂中有捕快上前，由不得她多作挣扎，便从她腰间的布袋中搜出一把缠着红线的绣花剪。刀刃之上，数道划痕，一道豁口，呈至案上，徐同知将其与花枝之上的切口细细比较，果然吻合。

        青姑抿了一下唇，她看着那把剪刀良久，才收回目光，她低下头，不再辩驳。

        徐同知想了想，又问：“那金良贞呢？当日金良贞身死之时，是衙门的捕快亲眼所见，若是她杀的人，她是怎么逃开的？当时凶手一跳入湖中，捕快便守在湖边，事后也曾下水寻过，她决计不可能有机会逃开。”

        周漪出声道：“那天我记得，青姑是替祖母做衣裳，熬了整整一夜，第二日还晕了过去……她应该是没有时间去的吧，毕竟绣房离藏锋院，隔了极长一段路呢。”

        徐同知看了一眼堂下，突然察觉少了一人，忙道：“周词呢？”

        先前因入清雅苑偷盗的周词被关押于牢狱之中，徐同知这么一问，忙有两个捕快下去将他带了上来。

        他眼神迷茫，看了满堂之人，又见柳简立于最前，只当是她杀人之行被揭露，立马现出大仇得报的畅快：“我便知是你，等咱们到了地底下，我必要替崔管家再报一回仇！”

        徐同知厉声责道：“公堂之上，尔敢口出狂言！”

        周词吓得腿软，刹时便跪了下去，再不敢胡言。

        柳简不愿搭理于他，抬头解释徐同知所问：“青姑当时确实不在藏锋院。”

        周漪不满道：“那你怎么说是她杀的人，这人都不在藏锋院，怎么可能行下杀人之事。”

        周词闻此言，脸色大变，立即就转头去看站在后处的青姑，他咬着唇，不可置信盯着她，在瞧得她送过来的眼神时，他整个人都颤抖起来——不，怎么可能是她！

        周温也皱起眉头，声音虽是温和，却也流露出一丝不悦：“这府衙的捕快亲眼所见凶手伤了金厨娘后跳窗而逃，若她当时不在，凶手自然不会是她。”

        “原因极是简单，因为捕快所谓看到凶手跳水而逃，亦是一出假象。”柳简望向时玉书，希望此一原因由他来揭开，可他却是转身让人替他换了盏新茶：“她做这一出，正是混淆作案时间，使人误得在金良贞身死之时，她没有杀人的时间，为此，她还特意在绣房做了一夜的绣品。”

        徐同知顿了片刻：“那彼时从厨房逃走的那人是谁？”

        “藏锋院厨房里有一处正门，两面窗子，一面临水，一面朝院子，倘若当时屋中有人，见捕块推门而入，想要逃离，也不当选择跳水逃离，因为落水之后，纵使有幸离开现场，也会因为周身狼狈而引人注目，所以择朝院子的那扇窗户才更合理一些。”

        周湍斜着眼瞥看她，满是轻蔑：“那你的意思是，在两个捕快眼皮子底下跳窗遁走的，不是人？”

        “是，凶手正是做了一个机关，当有人推门而入时，会看到有人跳水而逃。当初，凶手本意是想让周词瞧见这一出的，只是他从未进过藏锋院，于其中布置极不熟悉，耽搁了些时辰，使得府衙捕快先见了。”

        周渚看了一眼跪在地上的周词，目露出疑惑：“那为什么选择的是他？”

        柳简答道：“金良贞性子古怪，同周府一干人等皆无亲近，而藏锋院才出人命，就算邀人，旁人也不一定会去，此情之下，周词便成了一个最好的选择，一来，他与崔常安交情极深，而崔常安死在藏锋院，纵使去那处，他也不会生疑，二来，他与金良贞早因此事有了纠缠，金良贞以有崔常安身死的消息相告，他只怕是求之不得，哪里还管得是何时何地呢……”

        青姑面无表情站在最后，她眼神空洞，不知望着何处，只静默听着柳简缓缓言说。

        徐同知点了点头，算是认同了柳简的推测，他问道：“那这个机关，是如何设计的呢？”

        “不知大人可还记得，当日厨房之中，有一堆东倒席歪的桌椅？”

        徐同知道：“这有何不妥？你速速道来就是。”

        “这堆桌椅之上，皆有一道深浅不一的新痕，细而深，而其中几张上，还沾着一点血迹，初见之时，小人同少卿都未想到是何缘故造成，后来联系到金良贞脖颈处的那道伤痕，少卿提出，或许，是线。”

        “线？”徐同知望向时玉书：“少卿，这线是怎么、这个……”

        时玉书望了柳简一眼，见她心虚低下头去，略迟疑，还是将茶放下。

        他手轻抬起，在空中虚画了一个圆，又在圆上重点几处：“凶手以线设局，自门起，绕过死者脖颈、厨房旧桌、椅、再送至临水窗台，下置一重石，由窗台回到门上之间，用线裹挟一件衣裳。厨房门上有一铜皮，正对着线绳，只待人一推门，紧绷的线绳一下被割断，重石落于水中，一端的线拖着衣裳自窗下沉入水底，而另一端线因为速度太块，而割开了死者脖颈，绳上的血迹划过桌椅之时，便留下了痕迹。”

        周渚点头道：“绳子断开，死者支撑不稳，便将倒地，如此捕快进门之时，便见可一黑裳跳窗的同时，死者轰然倒下。”

        徐同知顿了顿，侧目向时玉书：“可死者体型不算娇小，只一细线，能撑得起……”

        “普通线绳自是难为。”时玉书又吩咐了一声，衙役拿出了一团黑裳，时玉书伸手探入其中，自里扯出一根浅白的长绳：“周府外引活水，衣裳落水后，青石脱落，衣便被湖底暗流卷向旁处，本官着人沿湖慢寻，在水流平缓之处寻得……此绳乃是将蚕体内的丝浆取出拉成的丝绳，可使此计成。”

        已不必问此绳来处了，青姑乃是绣娘，周家布料自供给，自然是养了蚕的，依她的身份取两条绳子，半点都不会教人怀疑。

        他放下绳子，又道：“当日死者身下，还有一堆树枝，亦是撑着死者身子的。”

        徐同知记起了，当日见了那一堆柴伙，他竟半点未曾上心，念及此，不由心中震荡，看向时玉书的目光中，多了一丝敬佩。

        他望着时玉书：“那，……这凶犯是何时设下此机关的呢？”

        时玉书看向柳简，意味明显，他已经解释过一回了，轮到她了。

        柳简抿了下唇，应道：“前一日。”

        周词同周渚同时惊叫出声：“怎么可能！”

        周词白着脸，他愤怒又恐惧，声音扬高：“那天晚上，她，她还来约我去藏锋院呢！若是她被人绑在厨房里，总！总不会是，是鬼吧！”

        周渚道：“金厨娘身中霜杀，此毒痛及五脏六腑，毒发之后若不及时解毒，只恐是要遍地打滚……若是依此计，当须得金厨娘周身不动才是。”


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