第44章 第44章

柳简只得将周文思一事简而述之：“事后周家悄悄处理了周文思身后事，不过因前几日盗贼走过墓地，将其尸身翻出，眼下他的尸身是停在义庄。”

        徐同知心中又是一抖，抬着眼皮看向时玉书，只见他目光落在柳简身上，似并未在意他的失职。

        他望向青姑：“你因何杀害周文思……又为何将行凶之地择在周家祠堂？”

        旧案冤屈重见天日，青姑也不再抵抗，低下头便老实交待了：“我去素儿坟前时，被周文思听到我对素儿说的话，他猜到素儿是我的女儿，而我若想替他们复仇，便不能有一点意外……祠堂向来无人至，我借故给钱，将他约到了祠堂之前，后来见祠堂内起了火，与他一同进去查看时，一刀抹了他的脖子。”

        徐同知连连点头，后突然发觉不对，眼睛一下眯起：“你的意思，这周家祠堂走水，并非你所为？”

        青姑摇头。

        连人都承认杀了，若这火当真是她所为，那她完全没有必要掩下放火的罪行。

        徐同知皆未曾想到，这杀人案已了，这周家走水一案，倒又重被提及，他想到什么，转头向周渚问道：“三公子，当日你来府衙之时，曾道是祠堂走水是周家仆人所为，不知这纵火的奴才是何人？”

        梨花杀人案一了，此案便可就地宣判，此一问不过也只是他随口之问罢了。

        怎料得周渚当场便跪了下来：“大人恕罪，这祠堂走水一案，是当日府上奴仆玩笑，我一时疏忽，未加查证便来了府衙。”

        徐同知愣了片刻，暗道搬起石头砸了自己的脚，如今时玉书在场，总不好就此揭过我，只得耐着性子问道：“那当日府中可有人去过祠堂？”

        更让他不曾想到的，是周渚又开了口：“我同妹妹都去过。”

        “当夜是家父家母忌日，可祖母寿辰将至，府中不允祭祀，我心中有些郁意，无意饮多了酒，进祠堂拜祭……后清儿过来，我同她并未停留多时，便离开了。”周渚看了一眼周清：“当日我同清儿离开之时，祠堂并无异样。”

        徐同知有些无奈，既然并非是你二人所为，又何必多此一举，他将目光转向柳简，详咳两声，示意柳简开口解释。

        柳简点头，在一堆证物之中翻出了一枚烧得半焦的珠子和络子：“这是当初祠堂失火那日留下的证据，经一番辨认，此乃是周府大公子之物。”

        周湍微怔，一瞬恼怒道：“你胡说什么！我几时去过祠堂？”

        “你去过。”自方才便一直沉默不语的周浅突然开口：“祠堂的火，便是你纵的。”

        周湍愣了片刻，强撑着拂开周温、周漪的搀扶：“那夜我并不曾进过祠堂，总不能凭这络子便定下我的罪过！”

        “祖母在桌上提及掌家权一事，你极是不悦，饭不曾用完便离了桌，我担心于你……便紧跟其后。”周浅抬手将脸上泪水擦去：“本以为早收入囊中的掌家权突然被告知要拿出来分与旁人，换作是谁，都会不甘吧，所以我的好哥哥，一路闯进祠堂，告祖母不公，举袖拂了祖宗牌位，抬手推了长明灯盏，烛火卷了帐幔，烧了祠堂。”

        “你胡说！我若真的如此行事，为何我醒来之时，是在我承光苑？”

        周清声音尖锐：“自然是我！是我扶着你，一步步从祠堂走回了承光苑，否则我又怎会旧疾复发，连病了两日！可你，从不曾来看我一回！”

        周湍瞠目结舌，愣了许久才怔道：“不会的，不会的，若真是如此，三妹妹怎会被人打晕在祠堂门口……”

        还未等旁人将目光送到周清身上，青姑突然开了口：“是我……我杀了周文思之后，正见三姑娘过来，担忧她喊人救火，发现周文思身死之事……她到底是夫人的孩子，我不忍杀她，便一掌打晕了她。”

        周清那双如鹿一样的眼睛似受了惊一样，在众人望过来时，她躲在周渚身后，小声道：“清儿，清儿是去找包包的……”

        柳简看了一眼青姑，咬了咬唇，并未开口揭穿二人谎话。

        周府之中的公子姑娘，哪里有一个蠢笨的。

        如若当真天真无邪，又怎会在瞧见周文思的尸体后，将周湍落在祠堂的穗子收起以为证据，等得她到场之时再不动声□□她发现。

        但此事最大的破绽，便是在周府发觉周文思身死祠堂，必会里外打理妥当，祠堂之中，怎么可能还会让此物留下？

        可她到底不曾真正动过手，最多，也不过是如周浅一般，想替兄长争一回掌家权罢了。

        此案于此，终于了结。

        案子判决，徐同知终于松了口气，只待这几日里整理案卷，过些时日一齐封好交往京都了，如此诡秘之案破了，于他政绩，算是添上一笔妙色。故此，退了堂后，他急急拉了时玉书到后堂道谢了。

        柳简慢了一步，在时玉书不曾留意之时，悄悄跟着衙役去了牢中。

        她将袖中可怜的两快银裸子送到关牢门的衙差手中，讨好道：“捕快大哥，她先前曾救过我一命，一直不曾道过谢，不知眼下可否行个方便……”

        时玉书在堂上那一声“本官的人”早教府衙的衙役不敢轻瞧了她去，那人正色推回了银子，笑道：“能使梨花杀人案断破，还要多谢柳道长呢……不过此女子杀人不眨眼，柳道长还是小心些，若有事，便高声喊一声，我等就在外头。”

        柳简连连应下。

        青姑狐疑望了她一眼：“若为二姑娘伤你一事，道长大可不必如此费心，她本就无杀人之力。”

        柳简目送着衙差离去，这才挥袖扫开牢中凳子上的几根稻草，施然坐下：“在堂上，我尚有一问不曾问出。”

        青姑抿了下唇，坐到她的对面，她旧伤未愈，脸色一直不好：“什么？”

        “你为何要杀周老夫人？”

        青姑像是听到了天大的笑话：“柳道长，你不是也查到了吗？我是为三爷和夫人……”

        柳简缓缓点头，慢慢道：“崔常安死后一日金良贞便命丧藏锋院，若你真想周老夫人身死，又何必等那么多日？何况周老夫人身子不好，眼瞧着时日无多，就算你不动手，她也活不过年关了，可你却又偏偏动手了？”

        青姑嗤笑一声：“那依柳道长看，是为何？”

        “先前不杀，是因你想周老夫人亲口认下十二年前的罪过，而杀周老夫人，是为了三公子。”柳简望着她，唇边挂着疏浅的笑容：“因为我那天问你，承光苑可曾换过名字，这让你意识到，从一开始，周老夫人心中的继承人，便只有大公子一人。”

        承光、藏墨、藏锋、隐华。

        其他二房，不是藏便是隐，唯有大房，是承字。

        青姑神色郑重起来。

        “你想周老夫人亲口认下当年罪过，却更想让三公子掌管周家生意，这正是为何你在杀害周老夫人时，要陷害大公子的缘故，没有大公子，三公子接下周家，才更加容易。”

        青姑似连呼吸都停止了，良久，她才听到自己的声音：“即便如此，你待如何？”

        柳简笑了笑，从袖中掏出一物，放到桌上推到青姑面前：“只是问问罢了，周家如何，与我并无关系。我本意，只想问此物……这是你的吧。”

        桌面之上，安放着一只银镯，镯子内环，是栩栩如生的柳枝。

        青姑眼皮拉耸着，只瞄了一眼，瞳孔骤然收缩，可一瞬后，她便移开了眼：“这是什么？”

        “烟波三千里，有柳拂风过。”柳简声音缓慢而平和：“女子戴银镯，男生佩玉环。还请姑姑相告，即便周文思是为柳淮门中人，可他身作男子，又怎会戴银镯呢。”

        周文思身死之因，怎会是因知梨素同青姑的关系，他无意得了青姑的这镯子，暴露了柳淮门之踪迹，这才是他必须死在得见时玉书之前的缘故。

        青姑迟疑抬起头：“你是……”

        柳简并未作答，反道：“我身中朝暮之毒，过了年关，距二十之期便不足两年了。”说完自嘲一笑：“家师故去之前，曾写信相告，道是替我寻到解药，只待京都事定，便回来替我解毒。只是可惜，不过三月光景，再得她的消息，便是她入圣陵。”

        青姑眼睛眨了两下，立刻滚出泪来，已然认出她来：“你是……”

        柳简低声道：“今日姑姑身陷囫囵，有我之责，我不敢辩驳，但律法公道，还望姑姑谅解。”

        青姑哽咽难言，只是不住点头。

        “七年之前，师祖之地被天子监视，不得半点信件，后柳淮门下弟子皆隐匿无迹，我也不曾再得师父消息，如今命定之期将至，我总抱着仅余的希望，还望能寻到师父留下的解药，不知姑姑可知一二。”

        青姑红着眼睛：“当年事发之前，先生曾寄来过一封信，除了我的脱身之法，还有几行……算是诗吧。”

        她闭上眼回忆一番，轻轻念出：

        时芳乱，乱不休。

        艳生白骨花成灰。

        雨打棠，

        日月同生，

        燕子望楼东。

        十二年浮尘归处，

        才晓晚暮化烟云。

        锦窗难眠，

        一任西风渡。

        良久沉默，青姑才道：“此诗深意难猜，七年来我一直不知其中深意，或许如你所言，是先生留给你的线索……当年新君未定，我便至容州安身，对京都之事知之甚少，不过当年先生在京都的住处，正是燕子楼。”

        柳简若有所思：“京都燕子楼？”

        “是。”

        但闻有人接近，柳简动手将银镯收起，匆匆吩咐道：“今日我既能想到姑姑是柳淮门中人，时玉书便也可以，不过只要姑姑一日不道出门中事，便能得活一日。”

        她站起身来，轻轻欠身，又道了一声抱歉，后才温声道：“自此一别，不知还有再见之日，姑姑保重。”

        青姑笑了一声，点头应下，起身送着她出门，看着她几度回头，不由又落下泪来。

        她这一生，过得属实不大轻松，好在天可怜见，绝境之时，得遇先生，入柳淮门，往后生死境遇，皆有人在意。

        她能为先生做的最后一件事，便是永远守住柳淮门的秘密。

        幸好，她在世间所有恩怨都已清了。

        “柳柳！”

        周家几人皆已归家，唯周清的马车还停在府衙之前，她坐在马车里，婢子替她拉着窗布，她便从里探出半张面来冲着她打招呼。

        柳简行至马车之前，站在车旁浅浅冲着周清行了一礼：“三姑娘。”

        挥手让婢女离开后，周清目光清明，望着她：“哥哥先去了西山，我想着，父亲母亲一事，得你相助，还是要向你道一声谢。”

        柳简端详她一会，这才笑道：“看来三姑娘的病，要好了。”

        “自然是要好的。”

        从来干净纯净的眼眸此时竟也多了一份复杂忧虑，这世上，又有多少人能一直无忧呢？

        周清张了张嘴，只是又道了一声谢。

        柳简点头应下，周清看着她一会，松下窗布，唤了婢女上前，吩咐一句，马车便晃晃悠悠往前走去。

        她目送着马车远去，又回头望向府衙门口，从里正走出几人，为首的正是时玉书，瞧到了她，他侧着身子同旁人吩咐几句，独自一人走到她面前。

        “先前曾因案情向少卿借了银镯，不过想来，这或是周文思私物，与本案并无联系。”柳简将银镯拿出来，轻轻送到时玉书面前：“此案既了，便还于少卿了。”

        时玉书接下盒子，手指在盒子边沿处轻叩几下，这才道：“今日便要走吗？”

        柳简点了头，笑着点头：“是，身无长物，来去倒也自在。”

        时玉书从腰间拿出荷包递到她面前：“先前应承于你，权作是回乡之资。”

        又指着树下的相依的一匹马：“文祁先前应下的。”

        柳简看了一眼荷包，笑如朗月：“不必了，少卿先前赠的白玉簪便值二百两呢，若是银钱不足，当了它便也够了。”

        时玉书目光落到她发间，白玉簪尾凝着冬日清淡的日光，却尽是温润之色。

        他将荷包塞进她手里，冷声道：“不准当，不准丢，亦不准转送于他人。”

        柳简愣了一下，浅浅露出了个笑容，自他递来的荷包中翻找出枚铜板，又拆了腕上红绳在其上打了个结，递到他面前：“承蒙少卿多日关照，无以为报，便许少卿一字之诺，他日再见，少卿可凭此铜钱，寻我测字。”

        因为萍水相逢，所以离别无须伤怀，但若有可能，时玉书觉得，至少要陪她再走一程的，可那个身披道袍的女子，已经笨拙地爬上马，轻催着马，转眼便与天际融作一处。

        他漫不经心将铜钱收入袖中，忽听身后有人急呼，回首去瞧，见得府衙之中跑出个衙役，连摔数个跟头滚到他面前，神色慌张。

        “少卿……”

        （枯木生完）


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