第四十五章

就在大唐君臣因为西域大捷而欢喜无限的时候，同样在欧罗巴也有人在密切关注着这一次当世两大强国之间的较量。

        君士坦丁堡，在西方世界所有人的心中，这是一座永远都不会陷落的城市，他曾数次面临着波斯人，阿拉伯人的进攻，但是却从来没有人能够真正的占领它。

        在三百多年以前，军人出身的君士坦丁一世在不列颠被部下拥立为帝后，为了保卫受到哥特人和波斯人威胁的多瑙河和幼发拉底河边界，决定在帝国的东部建造一座新都城。在罗马帝国的东部，先前几位皇帝已经建立了若干座陪都，比如戴克里先皇帝，就把他的行宫设在博斯普鲁斯海峡亚洲一侧的尼科米底亚。

        为了给新都选址，君士坦丁一世先后考察了特洛伊、耶路撒冷、萨尔底卡、帖撒罗尼迦和尼科米底亚，但是最终选择了当时不甚有名的拜占廷作为新都的城址。

        拜占廷位于博斯普鲁斯海峡西岸，这条狭窄的海峡将东南欧洲与亚洲分隔开来。城市本身坐落在一片小山丘上，南边是马尔马拉海，北边是金角湾，东边扼守赫勒斯滂海峡的入口，西边居高临下俯瞰色雷斯平原。整个城区宛如一座天造地设的要塞，易守难攻。

        不仅如此，拜占廷还是罗马帝国重要的军事大道埃格南地亚大道与小亚细亚地区军事公路的交汇点，是通往亚洲的必经之地，也是从黑海前往爱琴海的唯一通路。

        此外，城北的金角湾是一处条件极佳的自然港湾，全长约10公里，主航道宽约460米，并有多处分支水道，可供船只停泊。自古以来就是世界各地商船汇集的地方，给当地居民带来财富，因此被称为“金角”。未来的新都可以凭借一面临山两面靠水的地势防御来自各方面的进攻，又可以利用便利的水陆交通发展商业。

        公元324年，君士坦丁发布命令，兴建新都，并任命重臣着手进行建筑工程的准备工作。为了在最短的时间里完成新都的建设，他还下令建造专门学校，大量培养各类建筑人才。君士坦丁还亲自跑马勘测，圈定城市界标。

        经过五年的精心施工，拜占廷古城荡然无存，一座规模宏大、豪华壮丽的新都城出现在博斯普鲁斯海峡岸上。公元330年5月11日，星期一，君士坦丁大帝宣告正式定都于新首都，并赐予其“新罗马”的正式名称。从狄奥多西二世皇帝时起，人们逐渐称新罗马为“君士坦丁堡”或“君士坦丁波利斯”，即“君士坦丁的城市”。

        然而，这座伟大的城市，并没有带给拜占庭人荣耀与自豪，几乎伴随着这座城市的建立，君士坦丁堡就没有停止过征战，无数次，异族大军降临在这座城市的外围，君士坦丁堡也几度面临被攻陷的危险，然而让人庆幸的是，那只是危险，并没有变成现实。

        就在千年，穆阿维叶还曾率领四十万大军，跨海远征，最终兵临城下，当时如果不是因为有大唐提供给拜占庭人的永恒之火，说不定这座城市已经被野蛮的阿拉伯人变成了一片废墟。

        在历史上，君士坦丁堡，几乎就是西方人在世界东方的一道堡垒，久经风雨，却依然坚守着，一直到公元1453年初，奥斯曼土耳其苏丹穆罕默德二世率步骑兵17万、舰船320艘，从陆海两面包围君士坦丁堡，企图彻底灭亡拜占庭帝国。

        而当时的拜占庭帝国，已经只剩下千年古都君士坦丁堡一隅之地了，城内的军民孤注一掷，誓与古城共存亡。

        他们尽一切可能加固工事，除了在西面筑了两道坚不可摧的城墙之外，还在城墙上每隔百米筑一堡垒，墙外挖了很深的护城壕。在城北金角湾的入口处，他们用粗大的铁链横锁水面，使任何船只都无法驶入。在城东城南面临海湾敌人很难接近的地方，他们也筑起了坚固的城墙。

        土耳其人首先从西面猛攻，他们用每发炮弹重达500公斤的大炮对城墙狂轰滥炸，这是历史上的第一次炮击。坚厚的城墙经不住大炮的轰击而不断崩裂。城外的护城河已经干涸，土耳其军扛着粗大的树干，滚动巨大的木桶，向护城壕冲去，企图把壕沟填平，但是却遭到了城中枪炮箭矢的严厉打击，纷纷败下阵来。

        强攻不行，土耳其人便打算挖地道，穿过护城墙和城墙，钻入城内，不料地道还没挖完，就被当地居民发现，他们用火药将地道炸毁了。

        土耳其人见此计不成，又决定使用攻城塔车，在车上筑起塔堡，外面包着三层厚厚的牛皮，车上藏有炮火和弓箭手，还有一架用滑轮升降的云梯。他们满以为这下一定可以出奇制胜了，可是当塔车靠近城墙时，守城的官兵就往塔车内猛投蘸满松脂的火把，将塔车烧着，并用大杆推倒云梯，土耳其人又遭惨败。

        穆罕默得二世的陆上进攻接连受挫。在海上，他的舰队也未获成功。在金角湾，有欧洲人的舰队巡防，共有9艘大战舰和30艘较小的舰船在海上协助城内的防卫战，并运输作战物资。4艘拉丁船和一艘希腊船甚至冲破土耳其舰队的封锁，进入金角湾内，给君士坦丁堡运来大批给养。

        由于屡战屡败，伤亡惨重，军队中的厌战情绪上升，并形成了以宰相哈利勒为首的反对派。他们以西方援军将至为借口主张撤围，却终于不能打动穆罕默德二世。

        但穆罕默德二世也不得不重新考察君士坦丁堡的城防虚实，制定新的进攻措施。后来，他发现城北的金角湾水面不宽，拜占庭人主要依靠铁索横江来阻挡进攻，倘若能绕过铁索，从水路登陆，进行偷袭，定能在敌军毫无防备的情况下攻破城池。

        然而，如何使船只绕过铁索抵达城下，却是一件颇费脑筋的事。穆罕默德和部下苦思冥想，终于想出了一个旷古未闻的妙计奇策。他派人到热那亚商人据守的加拉太镇去，用优裕丰厚的报酬收买了那里的商人，使商人们允许他在加拉太北面铺设一条陆上船槽。船槽是用坚厚的木板铺成的，由高往低的滑行面，槽底又涂上很厚的一层牛羊油脂。靠着这条船槽，土耳其人经过一夜的努力终于奇迹般地将80艘战船拖运到了金角湾的侧面。在那里他们架起了浮桥，筑起了炮台。

        公元1453年5月29日拂晓，穆罕默德二世再次发动全面攻击。他甚至把自己精锐的侍卫队亦派上阵去。守城军队在他们的指挥官犹斯底尼亚的领导下，进行殊死的抵抗，使战况进入胶着状态。

        但不幸的是，犹斯底尼亚受伤倒下。之后，由于守军人数太少，城墙上的一处小门在混战中无人把守，使一队土耳其人乘虚而入，跃上城墙从背后攻击守军，由雇佣军组成的守城部队顿生恐慌，无心坚守，抵抗力大降。

        土耳其军队终于攻进了城池，东罗马帝国的末代皇帝君士坦丁十一世看到大势已去，决心死战殉国，在混战中被土耳其人所杀。

        当天夜里土耳其人占领君士坦丁堡全城。土军在城内烧杀抢掠，历代的艺术珍品被洗劫一空，华丽的建筑物被付之一炬。君士坦丁堡的陷落，标志着延续1000多年的东罗马帝国的灭亡。随后，土耳其把君士坦丁堡改名为伊斯坦布尔。

        如今距离君士坦丁堡陷落，虽然还有长达八百多年，然而正处在帝国命运中前期的拜占庭，却并没有一副欣欣向荣的模样。

        在与阿拉伯人长达数十年的角力过程当中，拜占庭人完全看不到一点儿希望，他们的疆土在不断的变小，他们的所能控制的人口，也在不断的失落于阿拉伯人的手中，现在几乎每一个拜占庭人对战胜阿拉伯帝国，重新复兴帝国，都已经不抱太大的期望了，他们唯一可以期待的就是，守住君士坦丁堡，守住罗马最后的骄傲。

        不过这一次，他们的希望来了，拜占庭帝国的死敌，阿拉伯帝国因为他们的狂妄，惹恼了这个世界上的另一位强者一一大唐帝国。

        不过战事的初期，却并未像拜占庭人想象的那么顺利，大唐刚出葱岭，就迎来了一场惨败，十余万将士殒命杀场，这给满怀期待的拜占庭人，兜头浇了一盆凉水。

        可是美国几个月，他们在中亚的密探就传回了一个让整个拜占庭帝国朝堂兴奋的消息，大唐力挽狂澜，将阿拉伯人逐出了国土，并且正要越过葱岭，向阿拉伯帝国讨还血债。

        机会来了！拜占庭人的机会来了！

        这一刻，每一个拜占庭人都自心底里发出了呐喊，他们为大唐取得的胜利欢呼呐喊，就好像取得胜利的是他们一样，敌人的敌人即是朋友，从这一刻起，他们心中理所当然的将大唐当成了他们的盟友。


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